牛头伯劳分布于东北亚、中国东部。中国国内分布于黑龙江，吉林，辽宁，内蒙古，河北，山东，甘肃，宁夏，四川(夏候鸟、旅鸟);陕西，河南，湖北，湖南，贵州，江苏，安徽，浙江，福建，广东，台湾(旅鸟、夏候鸟)。国外分布于俄罗斯乌苏里斯克(双城子)，朝鲜，日本。

　　常见于山地稀疏阔叶林或针阔混交林的林缘地带，迁徙时平原可见，筑巢于山丁子等有刺棘的树及落叶松、红松的枝杈间。该物种的模式产地在日本。

　　分布状况：甚常见留鸟。指名亚种繁殖于中国东北自黑龙江南部至辽宁、河北及山东，冬季南迁至华南、华东及台湾。山区亚种sicarius仅限于甘肃的极南部。迷鸟在台湾。