一、法律上规定的什么是要式合同?

要式合同是指根据法律规定必须采取特定形式的合同。对于一些重要的交易，法律常要求当事人必须采取特定的方式订立合同。

要式合同，是指法律、行政法规规定，或者当事人约定应当采用书面形式的合同。前者称为法定之要式合同，后者称为约定之要式合同。根据合同的成立是否需要特定的形式，可将合同分为要式合同与不要式合同。要式合同，是指法律要求必须具备一定的形式和手续的合同。不要式合同，是指法律不要求必须具备一定形式和手续的合同。

合同的形式，又称合同的方式，是当事人合意的表现形式，是合同内容的外部表现，是合同内容的载体。合同的形式包括口头形式、书面形式和电子数据等其他形式。要式合同，是指法律、行政法规规定，或者当事人约定应当采用书面形式的合同。前者称为法定之要式合同，后者称为约定之要式合同。所谓书面形式，就是指合同书、信件和数据电文(包括电报、电传、传真电子数据交换和电子邮件)等可以有形地表现所载内容的形式。

二、要式合同继续履行有什么特征?

要式合同继续履行也称强制实际履行，是指违约方根据对方当事人的请求继续履行合同约定的义务的违约责任形式。其特征为：

(1)继续履行是一种违约责任形式，不同于一般意义上的合同履行。

(2)继续履行的内容表现为按合同约定的标的履行义务，这一点与一般履行并无不同。

(3)继续履行以对方当事人请求为条件，法院不得径行判决。

继续履行，又称为实际履行，是违约方承担违约责任的一种主要方式。在民法上称为强制实际履行或特定履行、依约履行。所谓继续履行，是指一方在不履行合同时，另一方有权要求对方并可请求法院强制违约方按合同规定的标的履行义务，对方不得以支付违约金和赔偿金的方法代替履行。继续履行包括两层含义：一方面，在一方违约时，非违约方可以借助于国家的强制力使违约方继续履行合同，正因此，继续履行也称为强制履行;另一方面，强制履行是指要求违约方按合同标的作出履行。

采用特定形式订立的合同就是要式合同，要式合同继续履行是一种违约责任形式，与一般合同意义上的履行不一样，继续履行的内容表现为按照合同中的约定履行，相应的义务，这一点与一般履行相同。继续履行必须以一方当事人的请求为条件，法院不能依职权私自宣判。