录像机是随着电视机的诞生而诞生的。20世纪50年代中期，英国广播公司发明了电子录像机。1956年4月，美国安潘克斯公司推出了第一台实验性的磁带录像机。

录像机就是供记录电视图像及伴音，能存储电视节目视频信号，并且过后可把它们重新送到电视发射机或直接送到电视机中的磁带记录器。录像机是闭路电视监视系统中的记录和重放装置，它要求可以记录的时间非常长，大部分监视系统专用的录像机都可以录24H至960H的录像。此外，录像机还必须要有遥控功能，从而能够方便地对录像机进行远距离操作，或在闭路电视系统中用控制信号自动操作录像机。