OSI/RM是开放系统互连参考模型，1983年ISO颁布的网络体系结构标准。从低到高分七层：物理层、数据链路层、网络层、传输层、会话层、表示层、应用层。各层之间相对独立，第N层向N+1层提供服务。

OSI模型的层次数量与内容不是最佳的，会话层和表示层这两层几乎是空的，而数据链路层和网络层包含内容太多，有很多的子层插入，每个子层都有不同的功能。OSI模型以及相应的服务定义和协议极其复杂，它们很难实现，有些功能，如缟址、流控制和差错控制，都会在每一层上重复出现，降低了系统的效率。