以osi为例，其集线器是工作在第一层（即物理层），它没有智能处理能力，对它来说数据只是电流而已，当一个端口的电流传到集线器中时，它只是简单地将电流传送到其它端口。

集线器属于纯硬件网络底层设备，不具备交换机所具有的MAC地址表，所以它发送数据时都是没有针对性的，而是采用广播方式发送。也就是说当它要向某节点发送数据时，不是直接把数据发送到目的节点，而是把数据包发送到与集线器相连的所有节点。HUB是一个多端口的转发器，当以HUB为中心设备时，网络中某条线路产生了故障，并不影响其它线路的工作。所以HUB在局域网中得到了广泛的应用。