热敏纸又被称为热敏打印纸、热敏传真纸、热敏记录纸、热敏复印纸，在台湾则叫做感热复写纸。生活中我们经常能接触到，如：超市购物小票、ATM交易凭条、信用卡刷卡签单、彩票等等。

　　热敏纸是一种特殊的涂布加工纸，其外观与普通白纸相似。热敏纸表层光滑，是由普通纸张作为纸基，上面涂布一层热敏发色层，都涂在普通纸张表面的一面，发色层是由胶粘剂、显色剂、无色染料(或称隐色染料)组成，没有通过微胶囊予以隔开，化学反应处于“潜伏”状态。当热敏纸遇到发热的打印头时，打印头所打印之处的显色剂与无色染料即发生化学反应而变色，形成图文。

　　随着办公自动化的发展普及，目前在经济、医疗、航空等各项商务活动中，以及在公安机关办理交通肇事、各类案件等工作中，热敏传真机、热敏打印机的应用越来越广泛，热敏纸已成为广泛应用的一种技术用纸，大多用于传真文件和热敏打印机直接打印等。

　　热敏纸的质量直接影响到打印质量和保存时间，甚至影响打印机和传真机的使用寿命。