“割席断交”指的是管宁和华歆的故事。两人本是情同手足，不分你我，常在同一张席子上读书，但后来管宁觉得华歆这人人品不行，修养不足，不想与他相处了，就与之割席断交。这是历史上非常著名的绝交事件，出自南朝·宋·刘义庆《世说新语·德行》。

有一次，管宁和华歆在后园锄地，华歆一镢头下去，忽然挖出一块黄澄澄的金子。华歆一看挖出了金子，不禁欣喜万分，俯下身来把金子擦了又擦，反复把玩，爱不释手。正当他准备把金子往口袋里装时，却发现管宁不为所动，若无其事地还在那里锄地。华歆害怕管宁笑话自己，只得把那块金子又埋入土中。

过了几天，两人正在屋里读书，外头的街上有达官贵人经过，乘着华丽的车马，敲锣打鼓的很热闹。管宁还是和没听见一样，继续认真读他的书。华歆却坐不住了，跑到门口观看，对这达官的威仪艳羡不已。车马过去之后，华歆回到屋里，管宁却拿了一把刀子，将两人同坐的席子从中间割开，说：你呀，不配再做我的朋友啦！

这个故事也就是后人割袍断义和划地断义的原型。表示两个至交好友或者同胞兄弟划清界限，不再为伍。