1、康普顿效应可以发生在光子与自由电子或者发生于光子与束缚电子之间。而光电效应只能发生在光子与束缚电子之间，不能发生与光子与自由电子之间。

2、光电效应中，光子把自身能量的全部转移给电子，光子本身消失。而康普顿效应中，光子把自身能量的一部分转移给电子，光子本身不消失，而是保留了部分能量，成为散射光子。

3、光电效应证明了光的波动性，而康普顿效应证明了光的粒子性。