意思是：不是借外物从表面上做出来的，而是发自人的内心。出自“五经”之一——《礼记》中的卷二十五《祭统》。原句如下：“夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也。”这句话是对“祭”进行解释说明的，全句的意思是说，真正意义上的祭祀之礼，应该是发自内心深处的自觉行动，而不是外界强迫去做的。这就要求祭祀必须是诚心诚意，必须是“心祭”，这样才是一种发自内心的对先人的诚意和敬意。

　　扩展阅读：

　　一、名句翻译

　　原文：凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也。心怵而奉之以礼。是故唯贤者能尽祭之义。（《礼记·祭统》）

　　译文：凡管理百姓的办法，没有比礼更重要的了。礼有吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼五种，没有比祭礼更重要的了。祭祀之礼，不是借外物从表面上做出来的，而是发自人的内心，内心敬畏而依礼奉行祭祀，所以只有贤德的人才能充分理解和体现祭祀的意义。

　　二、关于《礼记》

　　《礼记》相传为孔子门人及其学生所作，西汉礼学家戴圣所编，故又名《小戴礼记》，是中国古代一部重要的典章制度选集，共20卷49篇，主要记载了先秦的礼制，其中，先秦儒家的哲学思想、教育思想、政治思想、美学思想都有体现。《礼记》还记载有孔子与弟子之间关于礼仪的问答。因此，《礼记》被视为儒家典章、准则。

　　《礼记》原为46篇，起始于《曲礼》，结束于《丧服四制》，但因《曲礼》《檀弓》《杂记》三篇内容过长，所以大多数版本将其分为上下篇，因此，也有人说是49篇。