1、唐代有“诗圣”之称的著名诗人杜甫,以善写咏史诗闻名于世。他有一首五言绝句是这样写的:忆昔南海使,奔腾献荔枝。百马死山谷,到今耆旧愁。

2、诗中记述的是东汉年间的事。汉和帝时,通过驿传从南海运送龙眼、荔枝到京城洛阳,驿马日夜兼程地运送,人马疲累倒毙或遭虎狼毒害,死亡者不绝于驿路。后来,地方官不断上书陈状,和帝才被迫下令停止。杜甫写这首诗当然不是单纯地咏史,而是为影射现实而作。对此,杜牧的另外一首诗则直言不讳地写道:长安回望绣成堆,山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。

3、原来,唐玄宗李隆基宠爱的贵妃杨玉环特别喜爱吃新鲜的荔枝。玄宗为讨美人欢心,竟下令通过驿传从岭南(一说是蜀地,即今四川)运送新鲜荔枝。为保持荔枝的新鲜,沿途驿站马不停蹄,驿路上风尘滚滚,使人误以为正在传送紧急军情呢!当时,玄宗在距长安约80里的郦山建有行宫,经常与杨贵妃在那里居住。杜牧这首诗描写的就是驿马从长安运送荔枝到达郦山行宫时的情景。

4、在这里,作为国家军政通信的驿传,竟成了皇帝及皇室成员追求奢靡生活的工具。封建皇室的荒淫由此可窥一斑。当然,从这件事也可以看到唐代驿传的效率很高,它在以后平定“安史之乱”中有效地保障了唐朝军队迅速地传送军情,为最终削平叛乱发挥了相当重要的作用。

5、有趣的是,吃惯了驿传运送的荔枝的杨贵妃,最后却死在驿路上。安史之乱爆发后,唐玄宗携杨玉环逃出长安,住宿在马嵬驿(今陕西兴平市)。

6、第二天,担任护送任务的将士晔变,要求处死祸国殃民的杨国忠(杨玉环之堂兄)。由于担心杨玉环事后报复,因此要求玄宗将她也一起赐死,否则就不再前进。就这样,这位色可倾国的绝世美人在马嵬坡香消玉殒了。