“生于淮北为枳”出自记叙春秋时代著名政治家、思想家晏婴言行的《晏子春秋》一书中，文章名为《橘逾淮为枳》，原文为：“楚王视晏子曰：“齐人固善盗乎？”晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。”

　　节选翻译

　　楚王看着晏子说：“齐国人本来就善于偷盗吗?”晏子离开座位回答说：“我听说过这么一件事，橘树生长在淮南就是橘树，生长在淮北就变成枳树，它们仅仅是叶子相似，但它们的果实味道却不同。

　　《晏子春秋》简介

　　这是记叙春秋时代著名政治家、思想家晏婴言行的一部书，中国最古老的传说故事集，大约成书于战国末期，是后人假托晏婴的名义所作。这部书详细地记述了齐国灵公、庄公、景公三朝贤相晏婴的生平轶事及各种传说、趣闻，215个小故事相互关联和补充，构成了栩栩如生的完整的晏子形象。

　　《晏子春秋》的语言明快、简捷、幽默和风趣，人物对话富于性格特征，特别是洋溢于人物语言中的幽默感，不但使故事意趣盎然，而且增加了语言的辛辣和机锋。作者还善于运用比喻的手法，一些寓以生活哲理的比喻，后来成为独立的语汇或成语。