在物理学中，把一个物体相对于另一个物体位置的变化称作为机械运动，简称运动。自然界中一切物体都在运动，因为地球本身在自转，所以绝对静止的物体是不存在的。通常所描述的物体的运动或静止都是相对于某一个参照物而言的。例如生活在地球上的人，相对地球是静止的，相对太阳是运动的。

根据物体运动的路线，可以将物体分为直线运动和曲线运动。直线运动根据其速度的变化特点又可分为匀速直线运动和变速直线运动：快慢不变，经过的路线为直线的运动叫做匀速直线运动；物体沿一直线运动，如果在相等的时间内通过的路程并不相等，这种运动叫做变速直线运动。