1、草：cǎo ㄘㄠˇ。《说文解字》：草，草斗，栎实也。一曰象斗子。从艸、早声。日如蚤般争先在头上是早之范式。艸、早两范式叠加。地之毛逢春争先而出是草之范式。

2、本义：对高等植物中除了树木、庄稼、蔬菜以外的茎干柔软的植物的统称；广义指茎干比较柔软的植物，包括庄稼和蔬菜。如：青草、野草、茅草、水草、花草、草鞋、草堂茅草盖的堂屋，旧时文人以此自称山野间的住所，有自谦卑陋的意思、草原、草坪、草行露宿、草菅人命。

3、衍义：

指粗糙，不细致。如：草率、草鄙、草具，粗劣的食物。

指中文的一种书体。如：草书、草字亦为旧时谦称自己的别名、章草，草书的一种，笔画保存了一些隶书的笔势，因其最初用于奏章，故名章草、狂草、草体指汉字草书；拼音文字的手写体，有大草、小草之分。

指打稿子，亦指稿子；引申为初步的，非正式的。如：草拟、草诏为皇帝草拟诏书。

指荒野，原野，引申为在野的、民间的。如：草野、草莽、草寇、草贼。

又用作姓。

4、草是中文一级常用字，最早见于甲骨文。