1、按运用的表达方式分：文艺性说明文 科学性说明文

2、文艺性说明文：在介绍事物、解说事理时更加注意形象性和趣味性，较多地采用摹状貌、打比方、拟人、引用古诗、传说等说明方法，是文章更生动形象，更加吸引读者。一般科普说明文常用此法。如《中国石拱桥》第一段，《大自然的语言》第一、二段。

3、科学性说明文：写法平实，语言简洁，对事物或事理做准确而恰当的说明。常用举例子、下定义、列数字、画图表、作诠释、分类别等说明方法。一般科技说明文、使用说明书、剧情简介等常用此法。如《阿西莫夫短文两篇》。