1、九鼎缺少的是豫州鼎，周天子被打败向秦国妥协，割让了36个城池，在把九鼎运回到秦国都城咸阳的时候，路上丢了豫州鼎，落入泗水中，也就是说当时运回咸阳的只有八个鼎。王权的象征九鼎却遗失了一个，这无疑是有遗憾的。

2、还有说法称，周显王四十二年，周王室为避免九鼎惹是生非(诸侯觊觎已久)，将九鼎沉没在彭城(徐州)的泅水之下。后来秦始皇虽然想把它打捞起来，然而终究是一无所得。

3、也有史学家认为，九鼎并非是九个，而是只有一个，因为代表九州，也叫九州鼎，简称九鼎。自始皇之后，九鼎下落不明传国重器便采用玉玺，不再用鼎。于是，九鼎逐渐淡化了其作为礼器象征帝王统治权力的作用。然而后世皇帝也有铸造九鼎的大事发生，如女皇武则天和徽宗皇帝。