1、嫪毐是秦始皇之母赵姬的男宠。受秦国丞相吕不韦之托，假扮宦官进宫，与秦王嬴政之母太后赵姬私通，倍受太后宠信，被封为长信侯，与太后私生两子，并自称秦王嬴政的“假父”。

2、秦始皇嬴政继位时年幼，秦国大权掌握在丞相吕不韦和太后之手。吕不韦因见秦王嬴政年纪渐长，唯恐自己继续与其母赵姬通奸会惹祸上身，于是在听闻嫪毐有异能后，便将嫪毐收入府中，赵姬听闻其能力后大喜，与吕不韦合谋让嫪毐假受腐刑，剪眉除须后，顺利以宦官身份入宫侍奉太后。

3、后来赵姬为便于掩人耳目，携嫪毐搬迁至秦国旧都雍城居住，二人生下两个儿子。随着太后对嫪毐的日渐宠信和重视，吕不韦的权势开始受到制衡，而嫪毐愈渐嚣张，被封为长信侯。

4、嫪毐封侯之后，以山阳（今山东省巨野县一带）为其住地，以河西太原郡为其封地，所得赏赐丰厚异常，雍城的一应事情决于嫪毐，宫中事无大小也均决于他，家中童仆宾客多至数千人，投奔嫪毐求官求仕的宾客舍人也有千余人。

5、嫪毐后与大臣作乐，饮酒后失言，说出自己乃秦王假父。秦王嬴政听到消息，愤怒异常，当下密令调查虚实。后来得到密报，说嫪毐本不是阉人，确与太后有通奸且生子的丑事。

6、嫪毐在事情泄露后盗取太后和秦王的御玺，调动县卒和宫卫士卒宫骑，攻击秦王所居蕲年宫。秦王命相国昌平君和昌文君发动咸阳士卒攻打嫪毐，战于咸阳。

7、嫪毐大败，被夷三族，嫪毐及其党羽均被五马分尸。赵姬与嫪毐的两个儿子也被摔死。赵姬得以免死，被逐出咸阳。

8、《说苑·正谏》记载：秦始皇帝太后不谨，幸郎嫪毐，封以为长信侯，为生两子。毐专国事，浸益骄奢，与侍中左右贵臣俱博饮，酒醉争言而斗，瞋目大叱曰：“吾乃皇帝之假父也，窭人子何敢乃与我亢！”所与斗者走行白皇帝，皇帝大怒，毐惧诛，因作乱，战咸阳宫。

9、毐败，始皇乃取毐四肢车裂之，取其两弟囊扑杀之，取皇太后迁之于萯阳宫，下令曰：“敢以太后事谏者，戮而杀之！”从蒺藜其脊肉，干四肢而积之阙下，谏而死者二十七人矣。