1、日本料理，主要分为两大类“日本和食”和“日本洋食”。当提到日本料理时，许多人会联想到寿司，这种日本人自己发明的食物就是“和食”；另外，源自中国的日式拉面、源自印度的日式咖喱、源自法国的日式欧姆蛋（蛋包饭）、源自意大利的日式那不勒斯风意大利面等等，这些外国来的就被称为日式“洋食”，发源地虽然不是日本、但经过日本人的改造已经成为日本料理的一种。其中日本改造的中国菜（日式拉面、日式煎饺、天津饭、唐扬鸡块等）又因为中国其实不属于西洋的范围，所以直接被叫做日式中华料理的时候也很多。

2、日本传统和食摆设非常精致，有如艺术品一般。代表为怀石料理。对日本人来说，这些唯美是从的日本料理只是日常的传统饮食而已；不过这种美学风格并非自古就有，是在明治时代末期日本为了向西方国家输出本国优秀文化，而刻意形成的。

3、传统的日本料理主食只能是白饭，其他面条、或者饭类主食均不可，然后再配上其他菜肴——鱼、肉、蔬菜、酱菜、以及汤。料理的名称则是用这些菜肴的数目来命名。