1、辛是“五味”之一。中药作用的基本性质和特征是用“

药性”概括的。药性理论是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等。指药物和食物的真实滋味。辛就是有刺激性的辣味。后来古人依据用药后的机体反应归纳出五味的不同作用。

2、“辛”作为五味之一，能散、能行，有发散、行气、行血等作用。一般治疗表证的药物，如麻黄、薄荷；治疗气血阻滞的药物木香、红花，都有辛味。一些具有芳香气味的药物往往也标上“辛”，亦称辛香之气。这样，辛就不仅与味觉，而且与嗅觉有关了。古代对药物气臭的论述十分粗略，但对芳香之品的实际应用积累了不少经验。随着中外交流的发展，外来香料、香药不断输入。到了现代，由于香药盛行，应用范围日益扩大，对芳香药物作用的认识也不断丰富。芳香药除有能散、能点外，还包含了芳香辟秽、芳香化湿、芳香开窍等作用。