青菜头又称青菜头疙瘩，一般都把它腌制成咸菜来吃。不过据营养医生介绍，鲜青菜头含有丰富的食物纤维，可促进结肠蠕动，而腌制后的青菜头中含有致癌物质，因此，吃新鲜的青菜头比腌制后的青菜头更健康。

　　青菜头，植物学名称为茎瘤芥。川东长江流域地区是茎瘤芥栽培的原产地，种植茎瘤芥具有得天独厚的气候，特别是以涪陵为中心，沿长江两岸长200km，宽20km范围内的区域是种植茎瘤芥的最适区域，种植的茎瘤芥品质最优。涪陵地区青菜头在9 月播种，10 月移栽，在涪陵地区最冷的4℃—5℃和大雾环境下生长，形成了青菜头致密的组织结构，铸就了涪陵榨菜特有的嫩脆品质。其它地区虽有茎瘤芥的引种栽培，但是从种植的经济性和品质都不能够跟原产地相比。

　　目前茎瘤芥主要分布在重庆、浙江两省，四川、湖北、江西、福建、江苏、安徽、河南等省也有栽培。不过80%以上种植面积和产量都集中在重庆和浙江。