1、广告公司是指专门经营广告业务活动的企业，是“广告代理商”(Advertising Agency)的俗称。

2、随着报纸传播业的发展，在欧美出现了早期的广告公司形式。在美国，沃尔尼·B·帕默（VolneyBPdmer）最早是为各家报纸招揽广告，并于1841年在费城开办了一家广告公司。在许多著述中，视帕默的代理报纸广告的公司为世界上第一家广告公司。在1845年和1847年，帕默又先后在波士顿和纽约开办了公司。他不仅是报纸和广告界的中介人，而且常为客户撰写文案，并向报纸抽取25%的佣金（后逐渐减至l5%）。

3、现代广告界自本世纪80年代以后出现了广告公司大兼并的趋势，从而使广告集团的规模越来越大。领导兼并大潮的是英国萨奇兄弟公司（Saatchi & Saatchi）。1984年，世界上最大的5家广告公司的营业额占全球广告营业额的10%，达151.2亿美元。而到了1989年，世界五大广告集团占 全球广告营业额的20%，达到603.532亿美元，而且大的广告集团在世界广告业中所占份额仍呈上升趋势。