与往届市运会相比，本届运动会主要凸显以下几个特点：

　　一是设立体育强市建设贡献奖，对各县市区2018-2021年体育工作成效进行全面评估，并将赛会期间各县市区“金牌、奖牌、总分”情况进行排名，充分调动各县市区为奥运、全运、省运作贡献的积极性。

　　二是对标备战省十六运会，各组别和单项设置对标省运会，进一步选拔参加省十六运会的运动员，检验全市备战省运会的训练成果，以赛代训、以赛促训，达到“市运练兵，备战省运”的目的。

　　三是鼓励全民参与，本届市运会参与年龄从7岁以下的儿童到60岁以上的老年人，户籍不在宜昌但在宜昌工作、学习、生活的中国公民也可参与本届市运会。年龄跨度大，参与面积广，都是历届市运会之最。

　　四是坚持开门办赛、以赛促消费，市运会所有单项比赛均按照“赛会模式”打造，有效带动举办地餐饮、住宿、旅游等相关服务业发展。同时根据项目特点，将部分比赛设在夜间举行，构建以体育为内容的消费场景，助燃“夜间经济”发展。