所谓“产品外观设计”是指，针对产品的外表所做出的设计。对于产品外观设计的概念，我国的专利法实施细则做出了明确的定义。产品外观设计是指“对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。”

　　产品外观设计由形状、图案、色彩三大元素构成。

　　形状，是指对整个产品立体和平面的几何形状设计，对产品外观的设计必须符合人们对美的需求，按照美学的原则及产品的功能，逐步建立起具体的产品的视觉化形象。影响产品外观的因素很多，产品的结构、构造、材料、造型、色彩、加工工艺等都会决定产品的外观，这其中材料和色彩作为产品触觉质感和视觉质感的载体，在产品外观设计中两者的选择非常重要，而且也是外观设计中需重点解决的问题。

　　色彩往往是图案设计的一部分。色彩是视觉冲击力最强和最快的物质，在产品形象设计中起到非常重要的作用，相同的色彩最容易在视觉上达到统一，在视觉传达中它比形状的辨认要快速、感性和直接，随着个性时代和感性化时代的到来，产品的色彩多样化已经超越了传统色彩的认识，出其不意，塑造强烈的个性形象和品牌形象成为产品设计中的一种策略手段。

　　产品外观设计在符合审美要求和反映时代潮流的同时，本质上仍要与其功能、运用领域所和谐一致，而严谨、精密、细致、大方的外观风格也需贯穿设计，表征其工业产品所具有的特质。

　　产品外观设计除了实用功能外，还具有审美功能，但无论如何，产品外观的最终目的都是为了吸引消费者目光，从而扩大销售。归根结底，消费者的眼光才是衡量外观设计的标准，而设计师们想要设计出优秀的产品外观设计，从消费者的角度出发才是正确之举。

　　1、以消费者的需求为中心。消费者对产品的外观是有双重要求的，一种是精神上的。一种是物质上的，产品本身有三种功能，实用功能、审美功能和象征功能。产品的外观应这三种功能的协调和综合。

　　2、产品外观的情感设计。就是要工业设计师们以“物我交感”“心物应合”双向生成的设计理念，将自然形态转化为富于生命力和情趣的设计形式，从而创造出有生命力的作品。

　　3、把握消费者的审美心理的发展趋势。消费者的审美过程是由产品的客体，通过消费者的感觉器官包括视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉等，接受到产品的各种信息，然后对产品产生审美体验，从而，获得审美享受。

　　4、趣味性的体现。技术含量较高的外观设计总是会受欢迎的，随着经济全球化的浪潮逐步掀起，设计的全球化趋势也日益明显，东西方文化在不断交流中，互相影响、互相渗透，人们的审美趣味也有一些相似的东西。

　　5、把握个性与共性。把握共性可以让产品外观迎合更多的消费者，不过，在拥有一定共性的前提下，努力创造个性。

　　6、继承与创新。设计不一定要一味的创新，一些经典也可以进行继承和保留，当然只有继承没有创新是不行的，人在潜意识里都有喜新厌旧的心理。即使一个产品的外观很好，如果长时间的一成不变，也会引起人们的审美疲劳。

　　7、运用新材料、新工艺创造出新颖的产品外观。

　　8、创立品牌形象，吸引消费者，提高大众的审美品位。