设计色彩有很强的目的性，不但要突出创意，而且还要有良好的视觉美感。不但要体现出设计的个性，而且还要给人们带来艺术享受。因此色彩形式语言不但要达意，还要具有表现性。装饰色彩在设色上虽也借鉴于自然，但它并不受自然色彩的严格限制和束缚，而是在自然的基础上进行概括提炼。也可以根据装饰美的需要，大胆进行主观想象和创造。通过色彩的提炼概括，呈现以一当十、以少胜多的色彩表现形式正是设计色彩的一个重要特点。
　　
　　由于色彩的心理效应，我们在海报创作过程中就可以有针对性的表现不同的色彩情感。比喻说表现儿童天真童趣的，颜色就可以鲜艳一点，表现战争死亡的，色调就相对灰暗浓重一些。这种利用色彩情感来营造画面气氛的表现形式，有助于人们对信息的识别和记忆，也有助于设计师设计理念的传达和沟通。因此，色彩在海报设计中具有特殊的功能：
　　

　　（1）吸引注意，促进传播。
　　
　　（2）具有象征性，引起联想。
　　
　　（3）传递情感，影响观者的情绪。
　　
　　色彩在海报中的搭配
　　
　　在海报设计中色彩运用的关键在于色彩的搭配。成功的色彩设计应把色彩的审美性、色彩的视觉心理紧密结合起来，以取得高度统一的效果。色彩搭配的原理是：
　　
　　（1）色彩的鲜明性。海报的色彩要鲜艳明亮，这样就容易引人注目。
　　
　　（2）色彩的合适性。就是说任何一个设计，色彩和你表达的内容要相适合。
　　
　　（3）色彩的独特性。要有与众不同的色彩，使得大家对你的印象深刻。
　　
　　（4）色彩的联想性。不同色彩会产生不同的联想，红色想到喜事等，蓝色想到天空，黑色想到黑夜，选择色彩要和你海报的内涵相关联。
　　
　　色彩在海报设计中起到的作用是不言而喻的。色彩具有先声夺人的力量。美术中有“远看色彩近看花,七分颜色三分花”的说法,也正说明了色彩的重要性。海报的色彩在海报设计中作为一种信息传递媒体的过程中，其影响力和感染力远远超过它的版式等因素。当你尚未对某个设计的版式有明确印象时，色彩已经在不知不觉地作为第一可视特征，使你产生某种感觉和由感觉引起的联觉，进而可能直接影响到你对这个人所欣赏设计的兴趣程度、即对海报设计作为一种信息的注意力。一个色彩和谐、与环境融为一体的海报设计，再配以合体的版式，就足以使人产生良好的心理效应。因此，掌握色彩在海报设计中的运用不仅仅是重要的，也是必要的。