氢燃料电池是指氢气通过与氧气发生化学反应产生电能的装置(“单纯靠燃烧氢气驱动的氢内燃机”也已出现，如宝马的氢能7系)。氢燃料电池汽车的驱动力来自于车上的电动机，就像纯电动汽车一样，所以氢燃料电池汽车可以理解为自带氢燃料发电机的电动汽车。

2018年4月19日，从首届上海氢能与燃料电池交通应用大会上获悉，氢燃料电池汽车将于2019年在上海投入公共服务。

2008年，中国自主研发的大众帕萨特为基础车型，通过重组整合最新一代燃料电池汽车动力系统平台氢燃料电池汽车，在同济大学新能源汽车工程中心举行了前往北京的发车仪式，并在奥运会期间投入运营。这20款燃料电池汽车以氢气为能源，通过氢气和氧气的化学反应生成水，实现了零污染。

氢燃料电池汽车在北京奥运会和上海世博会上的使用都展示了中国在氢燃料电池汽车开发和应用方面的实力和进步。但与欧美一些发达国家相比，我国氢燃料电池汽车的研究水平还存在一定差距，主要体现在我国氢燃料电池汽车重量超过200公斤，价格高出5倍以上。此外，氢燃料电池汽车仍处于技术验证和具体评估测试阶段。