《昆虫记》的主要内容是小小的昆虫恪守自然规则，为了生存和繁衍进行着不懈的努力。在法布尔忙碌而充实的一生中，他花费了大量的心血来研究昆虫，终于探得了昆虫界许多不为人知的秘密。在文中法布尔运用了许多拟人的手法，使昆虫们变得生动有情趣，令人喜爱。法布尔用虫性关照人性，又用虫性反观社会人生。

昆虫记记录了法布尔一生的心血，书中深刻地描绘一种或几种昆虫的生活：蜘蛛、蜜蜂、螳螂、蝎子、蝉、甲虫、蟋蟀、苍蝇等。用通俗易懂、生动有趣和散文的笔调，深入浅出地介绍了他所观察和研究的昆虫的外部形态、生物习性，真实地记录了几种常见昆虫的本能、习性、劳动、死亡等，既表达了作者对生命和自然的热爱和尊重，又传播了科学知识，体现了作者观察细致入微、孜孜不倦的科学探索精神。