小斯儿多指男性，指的是未成年的男性仆从（多见于早期白话）。小厮这个称呼听上去总是有点污蔑的口气，象水浒里的好汉总是骂到“你这厮”。小厮不全是称呼年少的下人，即使成了家年纪一大把，没有得到提拔的依然还是小厮，小厮在这里只是一种职业的代名词。

小厮的分工也是不一样的，分大门外的和二门外的。这要联系到古代外宅和内宅的区分，大门外的负责也不过是门卫，迎来送往的一些杂事，而二门外的小厮则负责老爷公子们在外宅里吃喝玩乐的琐事，如在描写宝玉、薛蟠等饮酒是“众小厮七手八脚摆了半天”（二十六回）。