刻在古代是时间单位。

刻在古代一般是指较短暂的时间，古时候所说的一刻大约相当于今天所说的十五分钟。一个时辰分为八刻度，而每个时辰等于现在的2小时，所以一刻等于十五分钟。

古代各地的时间计算方法并不一致，有些地方把一年定为十二个月，每月定为五周，每周定为六天，每天定为十二个时辰，每个时辰四刻，每刻三盏茶，每盏茶有两柱香，每柱香五分，每分有六弹，每弹十秒。一瞬间只有现在的一秒。古人对香火的时间定义也有固定的标准，“一柱香”的时间相当于现在的五分钟，“一盏茶”的时间，约在现在的十分钟左右。