“¥”既作为人民币的书写符号，又代表人民币的币制，还表示人民币的单位“元”。同时也是日本货币的符号。

1935年，国民党政府对币制进行改革，以法制形式强制确定了流通货币，即“法币”。

开始法币只同英镑£保持一定的比价，后来随着美元在国际市场上的作用越来越大，法币又同美元挂了钩。所以，法币符号就借用美元符号而写成“$”。

1948年12月1日中国人民银行成立，并发行了新中国第一套人民币，但在解放初期，人们书写阿拉伯数字金额时，还习惯沿用“$”作为封头符号。

直至1955年3月1日，中国人民银行发行第二套人民币，才正式确定人民币的符号。