“凌云木”指的是栋梁之材，出自唐代杜荀鹤的《小松》：“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”意思是世上的人不认识这是将来可以高入云霄的树木，一直要等到它已经高入云霄了，才承认它的伟岸。

全诗：自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高。

这里连说两个“凌云”，前一个指小松，后一个指大松。大松凌云，已成事实，称赞它高，并不说明有眼力，也无多大意义。小松尚幼小，和小草一样貌不惊人，如果能识别它就是“凌云木”，而加以爱护、培养那才是有识见，才有意义。