考和妣在古代是父母的意思，分别指的是父亲和母亲，不是有一个成语叫做“如丧考妣”，就是形容伤心的像是父母故去一样，就像《礼记》中说，“生日父日母日妻，死日考日妣日嫔”。

“考”这个字的字形跟“老”比较像，在甲骨文中像一个拄着拐杖的老人，秦朝时就把“考”用作对父亲的称呼，具体是指父亲完成功业，同时也尽到了自己对子女的责任。“妣”这个字是个“女”字旁，对应的是辅佐父亲，完成对子女的抚养和教育，德行可以“媲美”父亲。

随着时间演化，现在的考和妣多指逝去的父母。所以如果墓碑上出现了考和妣二字，则表明是子女为父母做的墓碑。如果没出现这两个字，表明墓碑并非是亲生子女所做。