土壤上的基础植物具有防止水土流失的作用。主要是因植物根系把土壤固定住，植物的根系由一明显的主根（由胚根形成）和各级侧根组成。大部分双子叶植物都具有直根系，如陆地棉、大豆等。大多乔林、灌木以及某些草本植物，例如雪松、石榴、蚕豆、蒲公英、甜菜、胡萝卜、萝卜等植物的根系是直根系。直根系的特点是主根明显，从主根上生出侧根，主次分明。