立春这一日，中国民间讲究要买个萝卜来吃，叫做咬春。因为萝卜味辣，取古人“咬得草根断，则百事可做”之意。老北京人讲究时令吃食，立春这天要吃春饼，吃春饼就是咬春，也有叫吃春盘的，这一日从一大清早，就有人挑着担子在胡同里吆喝：萝卜赛梨。那时候，再穷的人家，也要买个萝卜给孩子咬咬春。

打春的传统风俗文化，最早来自皇宫。传说立春这一天，皇宫内外都要格外隆重地庆祝一番。最早有立春之日要把皇宫门前立的泥塑春牛打碎一说，史书上记载“周公始制立春土牛”。《京都风俗志》书中曾记载：宫前“东设芒神，西设春牛”。礼毕散场之后，“众役打焚，故谓之打春”。那时，人们纷纷将春牛的碎片抢回家，视之为吉祥的象征，将土块放在牲畜圈，意为槽头兴旺。把粮食放在粮仓，意为仓满粮足。