巴拿马运河使用船闸，是为了降低开凿成本。

巴拿马运河全长81.3千米，水深13米～15米不等，河宽150米至304米。整个运河的水位高出两大洋26米，所以使用船闸有利于增加船舶吃水限制，降低成本。

巴拿马运河（英语：PanamaCanal；西班牙语：CanaldePanama）位于中美洲国家巴拿马，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。巴拿马运河由美国建造完成，1914年开始通航。