白菜隔夜加热后不能吃，因为食物中的化学物质产生了致癌物，如亚硝酸盐，即使加热也不能去除；另一个原因是在放置时受到了外来细菌的二次污染。白菜，十字花科芸薹属植物，素有“菜中之王”的美称。

白菜原产于中国北方，南北各地均有栽培，十九世纪传入日本、欧美各国。其有宽大的绿色菜叶和白色菜帮，多重菜叶紧紧包裹在一起形成圆柱体，大多数会形成一个密实的头部，被包在里面的菜叶由于见不到阳光绿色较淡以至呈淡黄色。