明矾净水是沉淀法。明矾净水主要是利用胶体的聚沉原理，胶体的聚沉其实是对胶体进行破坏，使得胶粒聚集成大的颗粒而沉降的过程。明矾溶于水后，通过水解形成氢氧化铝胶体。由于氢氧化铝胶体带正电荷，而天然水中的悬浮粒子带负电荷，故两者发生聚沉，同时水中的杂质也会因氢氧化铝胶体的吸附作用而一起下沉，从而达到净化水的目的。