“磨砺始得玉成”的上一句是“艰难方显勇毅”，意思是只有经历过艰难困苦、坎坷波折才能显示出一个人的勇敢坚毅的品格；只有经历过困难艰险的的打磨才能像块玉石一样琢磨成器，显示出非凡的美丽。

类似的诗句有：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。译文：宝剑的锐利刀锋是从不断的磨砺中得到的,梅花飘香来自它度过了寒冷的冬季。喻义要想拥有珍贵品质或美好才华等是需要不断的努力、修炼、克服一定的困难才能达到的。