巴士底狱是巴士底狱遗址，位于巴黎市区东部、塞纳河右岸。“巴士底狱原名“巴士底要塞，“巴士底在法文中意为“城堡，是一座非常坚固的要塞。它是根据法国国王查理五世的命令，按照14世纪著名的军事城堡的样式建造起来的。

历史与传说：

封建君主时代的法国有一种制度，贵族和秘密警察可以凭着国王签发的“密札”随意逮捕任何人并关进监狱。这种密札往往是空白的，持有者想逮捕谁，只需填进他的名字。在路易十四时期，国王经常把密札当作人情随意送人。巴士底狱里关满了无辜入狱的囚犯，他们莫名其妙被捕，从未经过审判，更没有确定的刑期。路易十五时期，这种情况有所减轻，巴士底逐渐转为关押轻微犯罪者，刑期一般都很短，但密札制度并没有改变，法国启蒙思想家伏尔泰就曾两次关押在这里。