水文化遗产的主要特点体现在物质文化、制度文化、精神文化三个方面。

1、物质文化：物质文化是水文化的表层，是承载精神文化的基础，是展示精神文化、提升水利形象的物质条件和有效载体。包括被改造、具有人文烙印的水利工程、水工技术、治水工具等。

2、制度文化：制度文化是水文化的中间层次，是精神文化落到实处的有力保证，也是水利健康发展的基本保障。包括与水有关的法律法规、风俗习惯、宗教仪式及社会组织。

3、精神文化：精神文化是水文化的核心，是物质文化和制度文化的精神基础，起统领的作用。包括与水有关的思想意识、价值观念、行业精神、科学著作以及文学艺术等。