水淀粉是干淀粉加上水，和在一起叫水淀粉，也称湿淀粉。淀粉分为玉米淀粉、番薯粉、绿豆淀粉、太白粉、木薯粉、葛粉等。炸东西通常用的是干淀粉，或用鸡蛋液加干淀粉。勾芡用的淀粉，又叫团粉，是由多个葡萄糖分子缩合而成的多糖聚合物。烹调用的淀粉主要有绿豆淀粉、马铃薯淀粉、麦类淀粉、藕淀粉等。淀粉不溶于水，在和水加热至60C时，则糊化成胶体溶液，勾芡即是利用淀粉这种特性。