重阳节作为一个传统的节日，庆祝的方式一般会包括出游赏秋、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。其中最突出的节俗活动是登高，登高之俗始于西汉。

九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含义，况且秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，寓意深远，人们对此节历来有着特殊的感情。唐代诗人杜牧的《九日齐山登高》中也作了描述：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。”

重阳节和其他传统节日一样，是家人团聚的佳节，也是一个纪念祖先的节日。仍有一部分地区保留重阳节祭祖的习俗，叫做“秋祭”。也有一些人在这一天选择较有传统意义的庆祝方式，比如一家人或与友好相约到户外活动，既可享受大自然的风光，又能联络亲友之间的感情。