滑翔机的原理是伯努利原理。丹尼尔·伯努利在1726年提出了伯努利原理。这是在流体力学的连续介质理论方程建立之前，水力学所采用的基本原理，其实质是流体的机械能守恒。即：动能+重力势能+压力势能=常数。其最为著名的推论为：等高流动时，流速大，压力就小。需要注意的是，由于伯努利方程是由机械能守恒推导出的，因此仅适用于粘度可以忽略、不可被压缩的理想流体。