九牛二虎一鸡是洪泽湖区流传最广的故事。现在，人们常常用“九牛二虎”之力，显示把力道用足，而“九牛二虎一只鸡”的故事，则反映了治理洪泽湖的艰难。

传说“九牛二虎一鸡”跟老子有关系。洪泽湖出现了一条妖龙致使湖水不定，老子在劝说未果的情况下跟玉帝报告，于是玉帝就派来了十头牛和两头老虎，跟妖龙打了七七四十九天，最后才把它赶跑。为了防止妖龙再来犯，玉帝又派了一头公鸡负责打鸣，以此唤醒牛和老虎，而老子则骑走了一头牛走了，在洪泽湖就剩下九头牛，两头虎和一只鸡，这也被说是镇洪水的一大法宝。