1、岸礁：沿海岸或岛屿周围延伸，像一条彩裙，又像一道坚实的屏障，保护着海岸免受海浪的冲击，也被称为裙礁。红海沿岸的岸礁有2700多公里长。

2、堡礁：与海岸隔海相望，其间隔有几十米深的礁湖，大致与海岸平行延伸。世界最著名的是澳大利亚大堡礁。

3、环礁：呈圆形、椭圆形或不规则环形，如岛屿下沉，周围的珊瑚礁即是环礁。全世界有330多个环礁，最大的如马绍尔群岛上的夸贾林环礁，面积在1800平方公里以上。