韧性是指一个物体或者材质的抗冲击能力，其定义为材料在断裂前所能吸收的能量与体积的比值。突然敲动一下，不会出现断裂或者破碎。弹性是指一个物体或者材质吸收受力，能在不同方向弯曲并且能够恢复到原来的状态能力。

物体所受的外力在一定的限度以内，外力撤消后物体能够恢复原来的大小和形状；在限度以外，外力撤消后不能恢复原状，这个限度叫弹性限度（见弹性体的拉伸压缩形变）。同一物体的弹性限度不是固定不变的，它随温度升高而减小。 线性弹性材料的形变与外加的载荷成正比。