冬皇的坤生是孟小冬。坤生是乾旦坤生的缩写，意思是在戏台子上，由女性扮演男性角色。孟小冬自九岁开始训练，十二岁就能独自上台表演了，后来孟小冬在北京、天津有多场表演，一时间风靡全国，被大家誉为冬皇。

孟小冬：

是一代名伶，她的经历非常传奇，曾经嫁给梅兰芳和杜月笙，晚年于台湾仙逝。孟小冬出身于梨园世家，其父亲叔伯都是京剧演员，故而孟小冬也受到了父辈的影响，踏上了梨园之路。孟小冬是余叔岩的优秀弟子，也是余派的传承人物之一。孟小冬的扮相非常威武，在唱戏的时候甚至听不到一点女声，可见其技艺之深。孟小冬的代表作品有《捉放曹》《搜孤救孤》《洪羊洞》等等。孟小冬是一位杰出的京剧女演员。在20世纪三四十年代的女老生中算得上首屈一指。特别是在余派老生的传承方面，有着特殊的重要地位，可以说是最具影响力的余派传人。