衣架反射目前被广泛认为是一种“感官错觉”——当人把衣架套在头上时，如果是来自左前方的压力更大，为了平衡这个力，身体就会触发条件反射让头向左转。而如果是来自右前方的压力更大，头就会向右转。之所以能转头，就是因为衣架的主要施力点在左前额和右前额的位置。

错觉是指人们对外界事物的不正确的感觉或知觉。最常见的是视觉方面的错觉。产生错觉的原因，除来自客观刺激本身特点的影响外，还有观察者生理上和心理上的原因。其机制现在尚未完全弄清。