1、与普通秋沙鸭相比，中华秋沙鸭的两侧有很明显的鳞纹状，黑白相间的非常显眼；而中华秋沙鸭两侧就没有这种纹，它的两侧是白色的羽毛，这一点是非常明显的差别。还有就是中华秋沙鸭的脖子是深绿色或者棕褐色的，而普通秋沙鸭的脖子是白色的，也是非常明显的了。

2、中华秋沙鸭是我国一级保护动物，可以说是比国宝熊猫还要珍贵。它主要生活在我国东北、西伯利亚、朝鲜等，但是冬天会来我国华南地区，日本、东南亚等过冬，它们喜欢成片，是以鱼类为食；而普通秋沙鸭就比较普遍了，经常成群结队的出现，而且大部分都遍布在整个北半球，主要是在森林等地方生活。

3、相对于中华秋沙鸭而言，普通秋沙鸭的体型更大一些，它是秋沙鸭种类中最大的一种。中华秋沙鸭的羽毛长于普通秋沙鸭，但是普通秋沙鸭的羽毛很厚，中华秋沙鸭的羽毛虽然长但是不厚。而中华秋沙鸭是唯一一种能够上树的鸭子。