清朝是中国历史上最后一个封建王朝，共传十二帝。从努尔哈赤建立后金起，总计296年，从皇太极改国号为清起，国祚276年，从清兵入关，建立全国性政权算起为268年。1616年，建州女真首领努尔哈赤建立后金。1636年，皇太极改国号为大清。

1644年，驻守山海关的明将吴三桂降清，多尔衮率领清兵入关，至1659年平定大顺、大西、南明等政权。后又平定三藩之乱、统一台湾，完成全国统一。康雍乾时期清朝走向鼎盛，在此期间，中国的传统社会取得了前所未有的发展成就。鸦片战争后清朝进行了洋务运动和戊戌变法等近代化的探索和改革。1912年2月12日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，至此清朝灭亡。