《稚子弄冰》意思是儿童清晨起来，将冻结在铜盆里的冰块脱下，用彩线将冰块穿起来当铮。提在手中，轻轻敲打，敲出的声音像玉磬一般穿越树林，忽然冰锣敲碎落地，发出美玉破碎的声音。

此诗作于公元1179年（宋孝宗淳熙六年）春，杨万里当时在常州任上。打春牛是古时的习俗，立春前一日，用土牛打春，以示迎春和劝农。这首诗写儿童看到大人们鞭打春牛的场面后进行模仿的情景，这一场景引起诗人对丰收的联想。