欧洲杯每四年一届。欧洲足球锦标赛，简称欧锦赛、欧洲杯，是一项由欧洲足联成员国间参加的最高级别国家级足球赛事，由欧洲足球协会联盟举办。于1960年举行第一届，每四年举行一届。该项赛事最初的目的是为了填补两届世界杯之间4年的空白，从而让欧洲各国有更多的比赛机会。

欧洲足球锦标赛共分为预选赛和决赛周两个阶段进行，除当届赛事主办方可以自动进入决赛周外，其他欧洲足联成员队必须要参加预选赛，并在预选赛获得出线权才能进入决赛周。 欧锦赛在创办之初决赛周只有四支球队。直至1980年增至八队，同时决赛周赛事也由原本只有 淘汰赛，进而加入了小组赛阶段。